Os hoaxes, também conhecidos como “pulhas”, “boatos” ou “lendas virtuais”, são caracterizados por sua linguagem típicamente marcada pela ênfase no caráter emergencial, na gravidade ou na urgência do fato, além do tom emocional ou sensacionalista usados com o intuito de seduzir o leitor e, ainda, o típico e insistente apelo para que seja repassada ao máximo de pessoas.